De eerste Helmondse school

De gehele ruimte rondom de kerk heette kerkhof en daar werden allerlei gemeenschapsactiviteiten gehouden. Zelfs als de hele bevolking moest vergaderen, werd dat in de open lucht op de kerkhof gedaan. Maar er werd ook les gegeven in een gebouw dat daar stond. Op de kaart van Helmond van Guicciardini, met de doortocht van prins Maurits in 1602, is de school herkenbaar. Hij lag helemaal achteraan op de kerkhof bij het kerkpaadje tegen de wal.

De Helmondse stadsschool kende twee afdelingen. De eerste afdeling was de Duitse school, waar de kinderen leerden spellen, lezen, schrijven en eventueel rekenen. In die naam betekent Duits het Nederduits ofwel Nederlands. Voor veel kinderen was na de Duitse school het leren in een klas voorbij. Zij leerden daarna in de praktijk bij hun vader of bij een ambachtmeester. De tweede afdeling was de Latijnse school. Die werd vooral bezocht door kinderen die een voorbereiding nodig hadden voor de universiteit. Na 1648, na de vrede van Munster, ging het slecht met de Latijnse school en verdween die om pas aan het einde van de 18^e eeuw opnieuw opgericht te worden. Katholieke ouders stuurden hun kinderen naar de Latijnse school in Gemert of in de Spaanse Nederlanden. Maar de Duitse school bleef tot 1846 gevestigd op zijn oude plekje. Daarna werd het een bedelingshuis van waaruit de armen in de stad bedeeld werd. We hebben één foto waarop de school, toen al bedelingshuis, staat. Hierop staat hij pal naast de tussen 1873 en 1875 gebouwde broederschool. Die torent hoog boven zijn kleine voorganger uit.

Bron: Regionaal Historisch Centrum Eindhoven.